Qui sera le dernier debout ? à la découverte des Backyards Ultra + témoignage

On en entend parler partout, sans vraiment savoir ce que c’est : la Backyard Ultra. Elle devient même un véritable phénomène, au point que certains événements affichent complet en quelques heures.
Derrière cet engouement, une idée simple mais redoutable : pousser des athlètes à courir toujours la même boucle, encore et encore, jusqu’à ce qu’il ne reste qu’un seul coureur debout.

Nous sommes partis à la découverte du concept de Backyard afin de mieux comprendre ce format unique, et comment il se vit, grâce au témoignage de notre ambassadrice Charlotte (@running_paillettes).

Comment fonctionne une Backyard Ultra ? ⏳

Une Backyard Ultra est une épreuve d’endurance.
Les coureurs doivent effectuer une boucle de 6,706 km (4.167 miles) en moins d’une heure. Chaque heure, un nouveau départ est donné pour tous les participants encore en course.

Entre deux départs, ils peuvent récupérer, manger ou dormir… mais seulement jusqu’à la prochaine sonnerie. Dès qu’un coureur ne parvient plus à terminer la boucle dans le temps imparti, il est éliminé.

Ce qui rend ce format unique :

• Il n’y a ni distance fixe, ni chronomètre, la course continue jusqu’à ce qu’il ne reste qu’un seul coureur.
• Si les derniers en lice abandonnent en même temps, il n’y a pas de vainqueur.
• Une course peut durer de quelques heures à plusieurs jours. 

Pourquoi 6,706 km ? 🔁

Chaque boucle de 6,706 km correspond à la distance qu’il faudrait courir chaque heure pour réaliser 100 miles en 24 heures, un repère mythique de l’ultra-distance et un cap symbolique que beaucoup de coureurs rêvent de franchir.

D’où vient le concept de Backyard Ultra ? 🇺🇸

La Backyard a été inventée aux États-Unis, au début des années 2010 par Gary Cantrell, plus connu sous le surnom de « Lazarus Lake » ou « Laz », le créateur de la mythique Barkley.

La Backyard, c’est vraiment la course que j’aurais adoré faire quand j’étais plus jeune et donc compétitif. Parce que c’est une bataille psychologique, c’est une manière de tester votre volonté de gagner. »

^{Extrait d’une interview de Laz pour L’Equipe}

Comment gérer son effort ? 🧠
témoignage de notre ambassadrice @running_paillettes

Ambassadrice Athletes running club, Charlotte revient sur sa première Backyard Ultra à Forcalquier, dans les Alpes-de-Haute-Provence. Elle y partage son retour sur ce format d’endurance unique et ce qu’il révèle, au fil des boucles, dans la gestion de l’effort et la stratégie de course.

« Au début je gérais, tranquille, presque facile. Je parlais, je calculais, je me disais que ça allait le faire.
Et puis forcément… ça bascule.
Le corps qui commence à tirer, les jambes moins propres, les petits signaux qui s’accumulent. Et surtout ce moment où, au lieu de penser à courir, tu commences à réfléchir et à t’arrêter. Tu rentres dans des calculs spécifiques en te demandant combien de minutes de repos tu auras à la fin de cette boucle.

C’est là que ça devient intéressant.

Il n’y a plus d’adversaire. Juste moi, avec moi-même, à chaque départ de boucle : Est-ce que j’y retourne ou pas ? J’étais venue m’entraîner, pas me blesser, c’était une course de préparation. J’ai donc stoppé à 9 boucles.

En résumé, une Backyard ce n’est pas une question de performance.
Juste une question de tête. »

Au-delà du défi mental et physique, la Backyard Ultra c’est aussi une question de stratégie :

• Faut-il accélérer pour gagner du temps de récupération entre deux boucles ?
• Ou au contraire gérer une allure plus régulière pour préserver ses sensations ?

Il n’existe pas de réponse unique : tout dépend de sa gestion de course. Cependant, la majorité des coureurs expérimentés sur ce format se situent généralement autour de 50 minutes par boucle (variable selon le parcours et les conditions).

Quelle course choisir en France ? 🇫🇷

Le phénomène Backyard s’est exporté dans plus de 50 pays dans le monde et s’est fortement développé en France ces dernières années. 
Voici une sélection non exhaustive des Backyards Ultra de référence en France : 

Le choix d’une Backyard (et de son organisation) dépend surtout de son niveau, de son expérience en endurance et de l’objectif recherché : découverte du format ou recherche de performance.

FAQ : Backyard Ultra❓

« À la fin, il n’en restera qu’un ! »